L’alluminio è un materiale dalle caratteristiche straordinarie: leggero, resistente e incredibilmente versatile. Non a caso, dopo l’acciaio, è il metallo più utilizzato al mondo. La sua diffusione è dovuta alle molteplici proprietà che lo rendono adatto a una vasta gamma di applicazioni, in settori molto diversi tra loro.
Oggi, infatti, l’alluminio trova impiego in numerosi ambiti industriali: dai trasporti all’edilizia, dal packaging all’ingegneria meccanica, fino al settore elettrotecnico. Lo incontriamo nella vita quotidiana sotto forma di fogli sottili, carrozzerie per automobili, utensili da cucina, bottiglie, ma anche come semilavorato per la produzione di lamiere, tubi e profili. Nel settore automobilistico, ad esempio, il suo utilizzo consente di realizzare veicoli più leggeri, contribuendo così a ridurre il consumo di carburante.
Una delle qualità più apprezzate dell’alluminio è la sua eccellente riciclabilità. Con un’adeguata separazione dei materiali, esso può essere recuperato e riutilizzato al 100%, senza perdere le proprie caratteristiche originarie. Non sorprende, quindi, che circa un terzo di tutto l’alluminio prodotto nella storia sia ancora oggi in circolazione. Questo aspetto ne fa un materiale di grande valore sia dal punto di vista economico sia ambientale.
Dal punto di vista chimico e fisico, l’alluminio possiede una serie di proprietà peculiari: ha una densità molto bassa, è un ottimo conduttore di calore ed elettricità, non è magnetico e non risulta tossico. Inoltre, allo stato puro presenta un’elevata capacità riflettente. A contatto con l’aria si forma spontaneamente uno strato di ossido che lo protegge, conferendogli una buona resistenza alla corrosione in condizioni atmosferiche normali. Tuttavia, ambienti con alta concentrazione di cloruri, come le zone costiere, possono ridurne questa resistenza. La composizione della lega utilizzata permette comunque di modulare la sua risposta agli agenti esterni.
Anche le possibilità di lavorazione dell’alluminio sono numerose. Può essere rivestito attraverso diverse tecniche, come galvanizzazione, smaltatura, verniciatura, laminazione, applicazione di polveri o spruzzatura termica. Tra i trattamenti più diffusi vi è l’anodizzazione, un processo che ne migliora ulteriormente la resistenza e l’aspetto estetico.
In sintesi, l’alluminio è un materiale moderno e indispensabile, apprezzato per la combinazione di leggerezza, durevolezza e sostenibilità, caratteristiche che lo rendono protagonista in molti settori dell’industria e della vita di tutti i giorni.
La fonte principale della descrizione
Material-Archiv. (2024). Alluminium.
La fonte dei valori caratteristici
Merkel, M., & Thomas, K.-H. (2008). Taschenbuch der Werkstoffe (7., verb. Aufl.). Hanser.
